Van Loon Racing kijkt uit naar de laatste etappe na mistige ochtend in de duinen

In de elfde etappe van de Dakar Rally kregen Anja van Loon, Ben en Jan van de Laar het niet cadeau. De etappe was vertraagd waardoor ze voorafgaand aan de start lang moesten wachten. Het rijden in de duinen was zwaar en moeilijk, maar ze kwamen zonder grote problemen aan de finish en reden een prima tijd. Erik van Loon en Hein Verschuuren reden door die vertraging maar een test, die ze afsloten met een prima resultaat.

De etappe was vertraagd doordat er erg mistig was in de duinen. “Daardoor begonnen we 2,5 uur later dan verwacht,” vertelde Anja. “Dat maakte het niet makkelijk, het was een pittig dagje. We hebben een paar keer vastgestaan in de duinen, dus heel onze pakken zijn doorweekt. De duinen waren echt hoog en sommige stukken heel erg tricky. Ik ben blij dat we de dag hebben overleefd en zo weer een dagje dichter bij de finish zijn.”

Desondanks reden Anja, Ben en Jan wel een prima tijd. “We hebben ook nog heel even een waypoint moeten zoeken, maar we komen toch binnen als negende. Algemeen stijgen we naar de achtste positie, dus het resultaat is prima. Morgen nog een korte etappe met een massastart. Gisteren is Jan begonnen in de duinen, vandaag was voor Ben en ik mag morgen de massastart doen, dat vind ik wel leuk.”

Doordat de start van de elfde etappe werd uitgesteld, reed de Classic slechts één proef. Deze moesten Erik en Hein openen. “Dat was vandaag echt moeilijk. Het was slecht te zien, maar we hebben het gehaald. We kwamen er gisteren achter dat je voor iedere 100 meter die je te veel rijdt, je strafpunten krijgt. Als je dan het spoor moet uitzetten, dan rijd je er altijd te veel. Dus we zijn heel tevreden met 170 punten vandaag.”

In het H4-klassement lijkt niets de winst nog in de weg te staan voor Erik en Hein. “Morgen hebben we nog een proef, die willen we gewoon binnenhalen zonder gedoe. We hebben vandaag weer genoten en willen dat morgen nog een keer doen. De Audi is een beest, echt een gave auto om mee te rijden. Op naar de laatste dag.”

Die laatste dag is opnieuw een dagje in de duinen rondom Shubaytah. De Dakar-deelnemers krijgen een massastart voor hun kiezen, daarna volgt er een korte maar intensieve proef van 60 kilometer. De Classic-deelnemers hebben nog een navigatietest van 30 kilometer te gaan. Aansluitend volgt de podiumceremonie en de medaille-uitreiking.